في جميع أنحاء منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا (MENA)، يواجه مشغلو الاتصالات لحظة حاسمة. فدورهم التقليدي في توفير خدمات الصوت والبيانات والاتصال بالإنترنت، على الرغم من أنه لا يزال ضروريًا، لم يعد يلبي تمامًا احتياجات المجتمعات الرقمية سريعة التطور. فالحكومات والشركات والمواطنون يتوقعون بشكل متزايد أن يتطور مزودي خدمات الاتصالات إلى شيء أكثر من ذلك:أن يصبحوا مهندسي شكل جديد من البنية التحتية التي تدعم الاقتصادات الرقمية بأكملها.
هناك العديد من القوى القوية التي تدفع هذا التحول. تتزايد بسرعة الحاجة إلى الخدمات العامة الرقمية المتطورة مثل بوابات الحكومة الإلكترونية، والسجلات الصحية الرقمية، ومنصات التعلم عن بُعد، وأنظمة الهوية الرقمية الوطنية. وتعتمد هذه الخدمات على بنية تحتية آمنة وقابلة للتطوير، وفي معظم الحالات، مستضافة محلياً. في الوقت نفسه، تُحدث الحوسبة السحابية ثورة في تكنولوجيا المعلومات والخدمات العامة للمؤسسات، في حين أن التوسع في الحوسبة الطرفية يجعل المعالجة أقرب إلى المستخدمين النهائيين، مما يتيح تطبيقات في الوقت الفعلي مثل النقل المستقل والتصنيع الذكي.
يجسد سوق الخدمات السحابية في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا هذا الزخم. وتتوقع شركة IDC أن يتجاوز الإنفاق على الخدمات السحابية العامة في المنطقة 9 مليارات دولار أمريكي بحلول عام 2027، مما يدل على أن التحول الرقمي لم يعد مجرد طموح؛ بل هو قيد التنفيذ الفعلي. من المتوقع أن يتجاوز عدد اتصالات إنترنت الأشياء (IoT) في المنطقة 1.1 مليار اتصال بحلول عام 2025، مما يشكل ضغطًا إضافيًا على البنية التحتية للشبكة وأنظمة إدارة البيانات.
ومما يضاعف من هذه التطورات الأهمية المتزايدة لسيادة البيانات. فمع تطبيق الدول لقوانين توطين البيانات الحساسة، لا سيما في قطاعات التمويل والرعاية الصحية والقطاع الحكومي، يتم تشجيع مشغلي الاتصالات على تبني دور أكثر استراتيجية. في المملكة العربية السعودية، ينص الإطار التنظيمي للحوسبة السحابية على الامتثال المحدد فيما يتعلق بإقامة البيانات وحمايتها. وبالمثل، يرتقي القانون الاتحادي لحماية البيانات الشخصية في الإمارات العربية المتحدة بمعايير المؤسسات التي تتعامل مع البيانات الشخصية للمواطنين. في كلتا الحالتين، فإن مشغلي الاتصالات، بما لديهم من بنية تحتية مادية وخبرة تنظيمية وموقع موثوق به في السوق، في وضع جيد للاستجابة.
يدفعنا هذا المشهد المتطور إلى إعادة تقييم أساس البنية التحتية الرقمية. فبدلاً من النظر إلى الاتصالات كصناعة قائمة بذاتها، من الأجدى أن ننظر إليها كطبقة أساسية ضمن مجموعة رقمية متعددة المستويات. في قاعدة هذه المكدس توجد مكونات البنية التحتية المادية، بما في ذلك الأبراج وكابلات الألياف الضوئية والأنظمة البحرية ومراكز البيانات. يشمل الاتصال أيضًا شبكات الجيل الرابع 4G والجيل الخامس للهاتف المحمول، وخدمات الألياف الضوئية إلى المباني (FTTP)، وتقنيات الأقمار الصناعية الناشئة. وفوق الاتصال تكمن طبقة الحوسبة السحابية والحوسبة المتطورة التي تزداد أهميتها بشكل متزايد، حيث يتم تخزين البيانات ومعالجتها وتحليلها في الوقت الفعلي. وإلى جانب ذلك توجد منصة من الخدمات، بما في ذلك الهوية الرقمية، والأمن السيبراني، وأطر توصيل المحتوى، وبروتوكولات تبادل البيانات، التي تدعم التطبيقات والخدمات العامة. في الجزء العلوي من المكدس يوجد النظام البيئي الرقمي نفسه، وهو عبارة عن شبكة متنوعة من الخدمات والشركات الناشئة والشركات والمؤسسات التي تعتمد على أسس رقمية قوية للعمل والابتكار والنمو.
يتبنى العديد من مشغلي الاتصالات في المنطقة هذا الدور الأوسع نطاقاً بالفعل، فعلى سبيل المثال، أعادت e& تموضعها كمجموعة استثمارية في مجال التكنولوجيا، وتوسعت في مجال التكنولوجيا المالية وخدمات المؤسسات وحلول الذكاء الاصطناعي. في عام 2022، زادت إيرادات الخدمات الرقمية للمجموعة بأكثر من 45%، مما يسلط الضوء على الإمكانات التجارية لهذا التحول. في المملكة العربية السعودية، أطلقت شركة الاتصالات السعودية شركة الاتصالات السعودية Center3 لتعزيز مركز البيانات والبنية التحتية للكابلات الدولية، وتتبع استراتيجية لتأسيس المملكة كمركز رقمي يربط بين آسيا وأفريقيا وأوروبا. وبالمثل، تستفيد الشركة المصرية للاتصالات من ميزتها الجغرافية وتستثمر في مراكز البيانات الضخمة وممرات الاتصال لتحويل مصر إلى بوابة رقمية إقليمية.
ومع ذلك، تواجه شركات الاتصالات تحديات جديدة في ظل مغامرة شركات الاتصالات في الارتقاء بالمجموعة الرقمية. لم تعد النماذج التنظيمية التقليدية التي عفا عليها الزمن، والتي تركز بشكل أساسي على الترخيص والطيف والربط البيني، كافية. تتطلب نماذج الأعمال الناشئة التي تتضمن خدمات المنصة وأدوات الذكاء الاصطناعي والمحتوى المستضاف على الحافة أشكالاً جديدة من الرقابة والمعايير الفنية وأطر الحوكمة. يجب على صانعي السياسات أن يتطوروا جنبًا إلى جنب مع الصناعة، وإنشاء أطر عمل مرنة وتطلعية تحمي المصلحة العامة وتعزز الابتكار في الوقت نفسه.
بالنسبة لمشغلي الاتصالات أنفسهم، يجب أن يبدأ التحول بالاستثمار. لم يعد ترقية البنية التحتية الحالية لدعم السحابة والتطبيقات المتطورة وعالية الأداء أمراً اختيارياً. يمكن أن توفر الشراكات الاستراتيجية، خاصةً مع شركات التحجيم الفائق ومقدمي الخدمات السحابية، وصولاً سريعاً إلى القدرات الجديدة؛ ومع ذلك، يجب إدارتها بعناية للحفاظ على السيطرة المحلية على البنية التحتية الحيوية. ولا يقل أهمية عن ذلك تطوير القدرات الداخلية. مع تطور شركات الاتصالات في المستقبل إلى شركات تكنولوجية، سيصبح الاستثمار في المواهب، بدءاً من مهندسي السحابة إلى خبراء الأمن السيبراني، ضرورياً بشكل متزايد.
من ناحية أخرى، للحكومات دور في تسريع هذا التطور. فمن خلال تحفيز نشر البنية التحتية السحابية السيادية، ودعم الشراكات بين القطاعين العام والخاص، وإدماج مشغلي الاتصالات في استراتيجيات التحول الرقمي الوطنية، يمكن لصانعي السياسات أن يحققوا قيمة كبيرة لاقتصاداتهم. يجب أن تكون اللوائح التنظيمية واضحة ومتسقة ومركزة على النتائج، وأن تشجع المنافسة مع تمكين الاستثمار طويل الأجل والمستدام في البنية التحتية.
إن هذا التحول من مجرد مزود خدمات الاتصال إلى منسق للبنية التحتية الرقمية ليس مجرد فرصة تجارية للمشغلين؛ بل هو ضرورة وطنية. في عصر تعتمد فيه المرونة الاقتصادية والابتكار والقدرة التنافسية بشكل متزايد على البنية التحتية الرقمية، يجب اعتبارها أحد الأصول الاستراتيجية. يحتل مشغلو الاتصالات، بشبكاتهم الواسعة وأصولهم المادية وخبراتهم التشغيلية، موقعًا فريدًا لقيادة هذا التغيير. في لحظة التحول هذه، لم يعد الاتصال وحده كافياً. يكمن مستقبل الاتصالات في قدرتها على العمل كأساس للمرونة الرقمية والابتكار والقدرة التنافسية الوطنية.
في شركة Salience Consulting، نتصور أن مستقبل الاتصالات يتطلب تبني هذا الدور الجديد بكل ثقة ووضوح وهدف. نحن نتعاون مع المشغلين والمنظمين وهيئات التمويل الدولية في جميع أنحاء منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا لتطوير استراتيجيات وسياسات وخطط استثمارية تتماشى مع هذه الرؤية، بهدف بناء بنية تحتية رقمية مرنة ومقاومة للمستقبل. تمتد البنية التحتية إلى ما هو أبعد من التكنولوجيا؛ فالأمر يتعلق بإنشاء الأساس للنمو الرقمي القادم. هذه التغييرات ليست مجرد تغييرات تقنية؛ إنها تحولات استراتيجية. إن اتخاذ الخيارات الصحيحة سيحدد من يتصدر، ومن يتخلف عن الركب، ومن يتخلف عن الركب، ومن يتخلف عن الركب.
وهنا يأتي دور شركة Salience Consulting!
وسواء كنا نساعد جهة تنظيمية في صياغة سياسات حديثة، أو نساعد مشغل اتصالات على تطوير خارطة الطريق الاستراتيجية الخاصة به، أو نقدم المشورة لبنك تنمية بشأن جدوى مشروع فائق النطاق، فإننا نستفيد من خبرتنا التقنية ورؤيتنا في مجال السياسات وفطنتنا التجارية وخبرتنا الإقليمية والدولية لسد الفجوة بين الرؤية والأثر. بينما يستعد مشغلو الاتصالات لأخذ زمام المبادرة في هذا المشهد المتطور، تستعد شركة Salience Consulting لتوجيه ودعم وتسريع هذا الانتقال، وتقديم استراتيجيات قابلة للتنفيذ، ونهج سياسات متكاملة، وتركيز مخصص على خلق قيمة طويلة الأجل لجميع أصحاب المصلحة.
إذا كانت مؤسستك تتطلع إلى تحويل الطموح الرقمي إلى بنية تحتية رقمية، فنحن هنا لمساعدتك في تحقيق ذلك.
المؤلف
عمار حمادين
مستشار رئيسي
ورئيس الشراكات الاستراتيجية